國家發改委指出，國家石油儲備中心是中國石油儲備管理體系中的執行層，宗旨是為維護國家經濟安全提供石油儲備保障，職責是行使出資人權利，負責國家石油儲備基地建設和管理。
“儲備中心只是執行和運營機構?！睋本┦凸芾砀刹繉W院教授韓學功解釋，它不是政府部門，僅相當于國家控股的一個公司，但不以盈利為目的。
關于構件石油儲備的管理體系設想由來以久，國家發改委4月10日公布的《能源發展“十一五”規劃》對其進行了具體明確。
按規劃，中國將借鑒國際經驗，建立起三級石油儲備管理體系：從上至下分別為發改委能源局、石油儲備中心、儲備基地。
目前，設立于國家發改委能源局的國家石油儲備辦公室已經運作多年，儲備基地陸續建成使用，儲備中心正式掛牌之后，將標志著我國三級石油儲備管理體系正式形成。
近年國際油價高企，據估計，以油價每桶55美元，中國每天進口300萬桶石油計算，如果國際油價每桶上漲10美元，那么中國每天就要多支付3000萬美元。由此造成了高達百億美元的成本增加和機會損失。
由于供需失衡造成的高位對外依存度、進口渠道單一、儲存設施嚴重不足以及國際油價波動、產油區局勢動蕩等原因，使我國對外進口石油上“價格安全”問題凸現。
而隨著國家儲備中心的建立，這一情勢將得以改變。按照國家發改委初步規劃，準備用15年時間分三期完成油庫等硬件設施建設，儲備油投入也將到位，預計總投資將超過1000億元。
目前，由發改委牽頭的第二期油儲基地的選址已基本完成，甘肅蘭州、新疆鄯善名列其中。
國家發改委能源研究所有關專家透露說，第三批石油戰略儲備油庫也已在規劃中?！秶沂蛢浞ā返认嚓P法律法規也正在制定中。
韓學功表示，在戰略石油儲備上，中國才剛剛開始起步。中國會根據國際原油市場價格等因素變化，逐步增加儲備。
國家信息中心分析師牛犁則表示，目前中國石油戰略儲備水平還遠未達到90天用量的平均線，而即使達到了這個標準，中國也難以影響國際市場。
國家發改委石油天然氣處處長胡衛平曾在一次會議上表示，中國的戰略石油儲備只打算在緊急情況下使用，是為了應對市場突然出現的供應短缺，“中國不會利用戰略石油儲備來操縱油價”。
