燃料價格的上漲使巴西的糖業和乙醇業成了最大的替罪羊。盡管在4月份巴西政府采取了緊急進口的措施，但乙醇和汽油的價格還是飆升至歷史最高價位。更糟糕的是，此時正處于通貨膨脹嚴重的時期，不斷上漲的燃油價格成為通貨膨脹的一個重要指標，于是政府借此理由向糖業和乙醇業“開刀”。

    現在巴西全國有300多萬輛輕型汽車，約占90%，都安裝了彈性引擎，可以使用任何燃料，汽車所需要的燃料每年漲幅約15%。從2000年到2008年，甘蔗的收割量每年上漲約10.4%，因為現在有100多家新的榨糖廠，這些年甘蔗的種植面積都將近300萬公頃。但在過去的兩年里每年額外增長的比率只有3.3%，其中有天氣不佳的原因，還有投資不到位等原因。總之，今年收割的甘蔗僅比2010年增加1300萬噸，增幅為2%。

    巴西甘蔗協會(Unica)的技術總監 Antonio Padua 先生說，3月份的潮濕天氣使情況更加糟糕，收割期不得不延遲。約有20家榨糖廠到5月10日才開始收榨，甘蔗的食糖含量也低于預期。到目前為止，巴西甘蔗協會(Unica)還沒有對3月份的預測進行修正。

    現在巴西的12家煉油廠正在滿負荷的運作。但是今年的汽油產量不可能增加，目前巴西僅新建了一家乙醇廠，所以燃料的進口量還會增加，而且到2013年底才會開始生產燃料，所有額外增加的燃料消耗將全部從海外進口。

    食糖依舊短缺

    官方稱去年因食糖價格高，使榨糖廠更傾向與生產食糖而不是乙醇。事實上，自2003年以來100多家榨糖廠中大部分都只生產乙醇。與2009年的44.7%用蔗比例相比，用于生產食糖的甘蔗比例只多了約2%。去年的甘蔗糖含量高于平均值，所以使2010年的食糖產量比2009年的要多500萬噸。但這種情況在今年不會再出現了。

    據稱，巴西政府官員以及業內人士都清楚的意識到，乙醇的短缺其實早就開始了，但現在因要抑制通貨膨脹，政府不得不控制燃料價格。所以現在有一系列的政策與乙醇相關。盡管政府對其效果很擔憂，但目前仍沒有有效的應對措施，供應情況變得更加糟糕。甘蔗協會方面擔心新措施帶來的不確定情況會打擊新的投資商而不是鼓勵他們。

    為了滿足不斷增長的需求，巴西每年需要額外增加5000-6000萬噸的甘蔗量。但今年巴西中南部的甘蔗產量比去年只增加了1200萬噸，2012年也不會比這一水平多。巴西甘蔗協會(Unica)稱，如果要滿足50%雙引擎汽車的乙醇燃料的需求，從現在起到2020年將需要新建150-200家榨糖廠。ETH的行政長官 Carlos Grubisich說，如果這些新糖廠都投入建設，甘蔗種植面積將要增加200萬公頃，總投資將達到500億美元。

    巴西為什么不效仿美國的例子呢？

     巴西農業部的負責人Mr Angelo Bressan認為政府應該效仿美國的例子，采取一切措施來保障國內燃料的供應。但是巴西烏塔伊銀行主管Alexandre Figliolino 認為美國的情況并不適合巴西。

     在美國，公司可以在任何時候開始或者停止收榨玉米來生產燃料，如果價格更高的話，玉米也可作為動物的飼料或者其他的用途。然而巴西的蔗糖業非常的一體化，甘蔗一旦成熟就要馬上收榨，而且也不像玉米能有其他的用途。同時，美國模式還依賴于大量的政府補貼支持，而巴西卻負擔不起。

    據稱，盡管還沒有新建榨糖廠的計劃，但是在現有的430家榨糖廠基礎上產量也會有所上漲。Mr Padua認為如果進行修正的話，那么每年的乙醇產量將增加10-20億公升。但是他擔心在2015年之后將需要新一代的榨糖廠，而沒有人為此做好計劃。此外，政府也似乎沒有打算著手處理該如何應對需求越來越高的辦法。

    燃料汽車的發展迅猛未曾預料

     回顧20世紀90年代末期，那時計劃新建榨糖廠，沒有人想到巴西的乙醇需求會增長那么快。當時人們只是想將額外生產的乙醇出口到歐洲、美國或者日本。在巴西大約有300萬人受益于食糖業，經濟狀況越來越好，過去的8年中這些人從原來每月收入500美元的經濟狀況提高到900美元；而失業率也越來越低，最低創下6%的失業率紀錄；同時汽車的銷售量也越來越高，相比6年前，現在巴西的汽車銷售量每年增長兩倍。在2003年，進口原油和石油的開支比出口汽油、燃油所賺到的錢還要多約20億美元。

     很多車主忽視經濟規律

     盡管乙醇的價格自2010年以來迅速上漲，但把汽車的燃料從乙醇換成混合燃料（酒精汽油）的人沒有預期的多，可能是因為現在很多巴西人很富裕，乙醇價格上漲對他們沒有影響，也就沒有改變原來的習慣。在四月份，因乙醇的價格過高，很多人發現成本激增轉而開始使用混合燃料，導致很多地方短短幾天內混合燃料的需求量上漲了50%。

    巴西的汽油和柴油價格跟國際油價一致。目的是想能將油價保持穩定的時間越長越好，以抑制通貨膨脹。當原油價格每桶突破100美元/桶后，巴西石油公司——這個40年的汽油凈出口商也不得不開始進口燃料，今年的累計損失達到了8億美元。但隨著通貨膨脹的增加，政府也不得不上調油價。

    生產乙醇的成本越來越高，但它的價格不能上漲除非汽油也漲價。所以，在糖價較高時生產燃料就變得吸引力不大了。

    甘蔗的更新速度仍低于需求量

     在過去幾年里，每年新種的甘蔗比率遠遠低于15-18%的理想值，導致甘蔗的平均生長周期延長。新種值甘蔗每一公頃能產甘蔗100多噸，隨著生長周期的延長，產量也越來越低，甘蔗長到5年之后時，每公頃的產量還不足50噸。現在食糖的價格那么高，只有寄希望于新種甘蔗的比率能高一些。但3月份的降雨量高于往常，新種更多甘蔗已不可能。因去年的干旱天氣，目前已收割的甘蔗糖份也低于往年。降雨過多也意味著野草和害蟲也會多，所以用于除蟲的費用會更高，而產量也會比預期的要少。

     前景展望

     到目前為止還沒有找到一個合適的方式能夠在甘蔗的收獲季節生產乙醇，用于為夏季使用高峰期做準備。但是這個問題是臨。

    盡管政府一直不愿直接參與安排和融資, 甘蔗協會(Unica)的技術總監Antonio Padua 先生覺得1 0年前國會通過一項法律現在應該被強制執行。

    他表示，該行業現在應該采取措施來降低成本。70%左右的甘蔗用于生產食糖和乙醇，所以必須努力開發新的品種，使產量提高，也確保更好的利用甘蔗葉子和蔗渣來增加收入。

     他認為所有的榨糖廠應該在政府的鼓勵下安裝發電設備，他們可以出售剩余電量到輸電網。這樣的銷售收入固定，可以長達10年之久，這給了投資者穩定的保證。

    Mr Padua先生還認為，必須采取措施確保更加高效的發動機能安裝在雙燃料汽車上。如果使用混合燃料汽車的工作效率能達到象使用汽油的約80%，那么每年將減少使用30億升的乙醇。