物流業(yè)是第三產(chǎn)業(yè)，是煤炭工業(yè)改變粗放式發(fā)展，實現(xiàn)轉(zhuǎn)型升級的重要領(lǐng)域。過去一個時期，我國煤炭需求總量快速增加，供應(yīng)持續(xù)偏緊，煤炭企業(yè)重點放在增加煤炭產(chǎn)量，保障煤炭供應(yīng)，而對加強精細化管理、提高增值服務(wù)水平等方面關(guān)注較少，目前，我國煤炭物流配送體系總體上仍處于粗放型發(fā)展階段。

長期以來，煤炭主產(chǎn)區(qū)和煤炭需求區(qū)之間存在著巨大的空間分布差異，客觀上形成和促進了我國煤炭物流產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。發(fā)展物流網(wǎng)絡(luò)配套銜接、技術(shù)裝備先進適用、物流服務(wù)綠色高效的現(xiàn)代煤炭物流體系，能夠提高物流效率、降低物流成本、保障供應(yīng)穩(wěn)定、促進保護環(huán)境。因此，控制煤炭消費總量對煤炭工業(yè)發(fā)展，不僅是壓力，更是推動煤炭物流發(fā)展的動力，能夠促使煤炭工業(yè)更好地服務(wù)經(jīng)濟社會發(fā)展。

近年來，我國沿邊和內(nèi)陸地區(qū)對外開放步伐不斷加快，特別是“一帶一路”發(fā)展戰(zhàn)略，給我國煤炭物流產(chǎn)業(yè)的發(fā)展提供了新的機遇，同時也提出了新的挑戰(zhàn)。

據(jù)前瞻產(chǎn)業(yè)研究院《2016-2021年中國煤炭行業(yè)發(fā)展趨勢與投資決策分析報告》顯示，中國煤炭資源北富南貧、西多東少，資源分布決定了煤炭生產(chǎn)的空間格局。全國煤炭生產(chǎn)大體分布在黃河中游地區(qū)的晉陜蒙豫、西南地區(qū)的云貴川渝、北部沿海地區(qū)的冀魯、東北地區(qū)的黑龍江。2013年，按區(qū)域分布，華北地區(qū)占57.87%;華中地區(qū)占4.46%;華南地區(qū)占0.34%;華東地區(qū)占7.60%;東北地區(qū)占4.33%;西北地區(qū)占16.70%;西南地區(qū)占8.70%。

我國煤炭行業(yè)上游生產(chǎn)企業(yè)與下游的電力、冶金等工業(yè)企業(yè)分布較為分散，流通距離長，環(huán)節(jié)眾多，加之鐵路港口等部門管理體制改革滯后，運力壟斷、短缺，導(dǎo)致煤炭物流行業(yè)企業(yè)分布散亂、競爭無序，主要表現(xiàn)在三個方面：一是鐵路運力緊張制約煤炭供應(yīng)，而“倒賣車皮計劃”等不良現(xiàn)象更加劇了運力的緊張和煤價的上揚;二是煤炭經(jīng)營單位過多過濫，中間流通環(huán)節(jié)不規(guī)范，加大了交易成本;三是煤炭質(zhì)量優(yōu)劣混雜，市場無序競爭，也在一定程度上影響了煤炭物流市場的順利發(fā)展。

我國的煤炭物流產(chǎn)業(yè)起步晚、基礎(chǔ)薄弱，經(jīng)過多年的物流體系建設(shè)，其產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)、發(fā)展環(huán)境和服務(wù)水平有了顯著的提高。雖然我國煤炭物流產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅速，但是與煤炭物流先進國家相比，還存在很多差距。

隨著近年來煤價的不斷攀升，煤炭流通環(huán)節(jié)利潤空間增大，大量煤炭流通企業(yè)迅速出現(xiàn)，但資質(zhì)良莠不齊。一方面，有少數(shù)第三方物流企業(yè)通過創(chuàng)新供應(yīng)鏈模式，運用供應(yīng)鏈管理、信息技術(shù)和電子商務(wù)，優(yōu)化煤炭供應(yīng)鏈各環(huán)節(jié)的專業(yè)服務(wù)能力，對上下游企業(yè)進行物流一體化整合，為客戶提供集約、高效、環(huán)保的煤炭供應(yīng)鏈管理服務(wù)。另一方面，數(shù)量眾多的小企業(yè)業(yè)務(wù)重心僅集中在煤炭貿(mào)易和落實鐵路計劃層面，主要通過傳統(tǒng)的煤炭貿(mào)易價差來獲取利潤;業(yè)務(wù)經(jīng)營和管理粗放，技術(shù)簡單落后，造成整個流通環(huán)節(jié)信息滯后、浪費嚴(yán)重、煤炭流通效率低下，并給環(huán)境帶來嚴(yán)重污染。

煤炭物流體系建設(shè)是一個龐大的工程，也需要包括政府在內(nèi)的各方面的支持配合，行業(yè)還需要不斷深化體制改革，加大政策支持力度。