西方媒體將周三油價回落歸咎于美國成品油庫存增長。然而這不能解釋美國石油庫存數(shù)據(jù)公布后歐美原油和成品油市場出現(xiàn)的暴漲。因?yàn)樵蛶齑婧统善酚蛶齑鏀?shù)據(jù)是同時公布的，不可能因?yàn)槭袌鋈耸恳庾R到成品油庫存增長抵消了原油庫存下降的影響。美國原油庫存下降幅度遠(yuǎn)高于分析師預(yù)期，已經(jīng)連續(xù)8周下降到2004年10月份以來的最低水平。因而在美國庫存數(shù)據(jù)公布后，包括大型石油公司在內(nèi)的交易商都在恐慌中做多頭，將原油和成品油期貨價格迅速推高。隨后國際金融市場美元價格反彈，同時美國東北部地區(qū)溫暖的氣候也令市場警覺，投機(jī)商及時獲利回吐，原油期貨從盤中最高價位回落3美元之多。
美國能源部數(shù)據(jù)顯示，截止1月4日當(dāng)周，美國原油庫存下降680萬桶，下降幅度2.3%，庫存量兩個月前的3億桶下降到了2.822億桶，僅能滿足17.9天的需求量，這是2004年9月10日以來的最低水平。
然而，美國原油庫存下降的原因除了進(jìn)口量減少以外，煉油廠開工率增長是重要的因素。美國煉油廠開工率達(dá)到了91.3%，比前一周增長1.9個百分點(diǎn)。這就使得美國汽油和餾分油庫存持續(xù)增長。汽油庫存增長530萬桶，庫存量位于歷年同期平均范圍上半段，比去年同期低0.1%。餾分油庫存增長150萬桶，庫存量位于歷年平均范圍下半段，比去年同期低10.2%。
成品油庫存增長和紐約商品交易所原油實(shí)物庫存增長抵消了原油庫存增長的影響。根據(jù)美國能源部的統(tǒng)計(jì)，截止1月4日當(dāng)周，紐約商品交易所原油交貨地庫欣地區(qū)原油庫存增長了23.4萬桶，增長幅度1.3%。過去的9周，庫欣地區(qū)原油庫存增長了430萬桶，增長幅度17.8%。
美國能源信息署統(tǒng)計(jì)顯示，經(jīng)合組織成員國商業(yè)石油庫存繼續(xù)下降。基于部分?jǐn)?shù)據(jù)，估計(jì)在2007年年底，經(jīng)合組織商業(yè)庫存25.4億桶，比5年平均水平低1900萬桶。
在油價突破每桶100美元之后，國際能源署曾經(jīng)發(fā)布一項(xiàng)聲明。聲明說，國際能源署在最近出版的石油市場報告中強(qiáng)調(diào)了對石油市場緊缺的擔(dān)憂。2007年下半年大部分時間內(nèi)油價在上漲，而庫存在下降。最近庫存已下降到了5年平均水平以下。上周油價上漲到重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，這是綜合短期因素的結(jié)果，包括寒冷的氣候，美國和其他地區(qū)庫存水平下降，地緣政治緊張以及通常在1月份出現(xiàn)的投資基金--特別是在美元走弱的背景下，這些基金進(jìn)入商品市場。每桶100美元的油價或許僅僅是一個象征性的數(shù)據(jù)，但是足以給消費(fèi)國和政府必須改進(jìn)能源效率敲響了警鐘。長期看，必須向上游和下游段增加投資，但是老化的基礎(chǔ)設(shè)施和延遲開工的新工程以及投資成本增加意味著將石油交付給消費(fèi)者需要一定的時間。進(jìn)一步而言，消費(fèi)國必須增加在替代性能源方面的投資。
然而歐佩克對每桶接近100美元的油價無動于衷。一些歐佩克成員國的石油部長指責(zé)投機(jī)和地緣政治緊張推高了油價，而不是因?yàn)楣?yīng)短缺。委內(nèi)瑞拉能源部長拉米雷斯認(rèn)為，當(dāng)前油價對產(chǎn)油國來說是合理的，因而歐佩克沒有必要增加產(chǎn)量。
美國能源信息署統(tǒng)計(jì)顯示，2008年歐佩克原油生產(chǎn)能力可增長140萬桶/日，2009年將再增長100萬桶/日。預(yù)計(jì)到2008年年底，歐佩克剩余生產(chǎn)能力將從現(xiàn)在的160萬桶/日增長到210萬桶，而2009年年底將增長到400萬桶/日到500萬桶/日。（大明 分析）
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