ICIS執行顧問約翰•懷亞特近日預測，未來世界乙烯裂解原料結構將繼續向更輕質的原料發展，但轉變的速度會比過去慢。

  懷亞特預測，2011～2020年全球乙烯產量將增加5200萬噸，其中乙烷、液化石油氣（LPG）和液體原料的使用量將分別增加44％、14％和41％。2011～2020年，世界乙烯裂解原料中，乙烷用量還將以年均2.3%的速度繼續增長，而此前10年的年均增速為5.4%；LPG用作裂解原料的需求年均增速為0.2%，此前10年的年均增速為3.7%。另外，2001～2010年全球作為裂解原料的石腦油需求年均遞減6.9%，2011～2020年將以2.3%的年均速度遞減。

  在北美，乙烷產量增速已放緩，年均增速由2005～2011年的3.5％降至目前的0.8％。懷亞特表示，未來乙烷產量增速可能僅比乙烯產量略快，這將取決于新建蒸汽裂解裝置的投資情況。另外，北美地區的天然氣價格將繼續低于原油價格，美國供應商將最大限度生產天然氣凝析液（LNG）。

  在歐洲，目前乙烯裂解裝置主要以石腦油為原料，石腦油供應可能會受到該地區煉油廠進一步關閉的影響。懷亞特認為歐洲乙烯裂解裝置未來將更多使用LPG作裂解原料，因為國際市場LPG供應狀況預期改善。

  在亞洲，不斷擴大的煉油能力將為乙烯裂解裝置提供大量原料。由于亞洲地區石化產品的需求增速將比煉油能力增加的速度更快，未來該地區還將需要進口大量石腦油產品。中東地區也將最大限度地利用LNG或乙烷作為裂解原料，但中東地區廉價乙烷產量增加將受到開發和生產成本的制約。