如果我們翻開歷史，尋找釣魚列島主權(quán)的源頭不難發(fā)現(xiàn)，中日之間對此真正有所爭議并形成第一次爭端高潮的時間是本世紀(jì)70年代初。在此之前的近百年內(nèi)，包括二戰(zhàn)結(jié)束后的20余年時間，日本都是在偷偷摸摸地干著竊取釣魚島主權(quán)的勾當(dāng)。1968年聯(lián)合國亞洲經(jīng)濟(jì)委員會通過對臺灣海峽以北海底資源的勘測，發(fā)現(xiàn)括釣魚列島在內(nèi)地廣大東海海域蘊藏著十分豐富的海底石油資源。這使受資源短缺、石油缺乏困擾的日本對這一地區(qū)發(fā)生了濃厚興趣。由此日本政府才在戰(zhàn)后首次正式提出了對釣魚列島的主權(quán)要求。換言之，如果不是對新發(fā)現(xiàn)資源占有欲望的驅(qū)使，很難說日本會在這一時候提出它的所謂主權(quán)的問題。1969年5月，日本沖繩縣八重山島公所派出水警和工程隊，登上釣魚島并設(shè)立了水泥標(biāo)柱式“國標(biāo)”，還欲蓋彌彰地在島上清除了中國人留下的痕跡。1970年8月31日，日本有關(guān)機構(gòu)通過法律，確認(rèn)所謂“尖閣群島”屬于日本。在此基礎(chǔ)上，日本采取種種措施加速釣魚島的“日本國土化”進(jìn)程，不僅向那里派出調(diào)查團(tuán)和測量船，還用巡視船將人員和器材運往釣魚島，并非法在島上修建了直升機機場，意在以既成事實的態(tài)勢達(dá)成永遠(yuǎn)占領(lǐng)的目的。這就是日本占領(lǐng)釣魚島的真實用意！當(dāng)我們從這一視角去觀察日本在釣魚島問題上的所作所為時，便不難發(fā)現(xiàn)，日方關(guān)于這些島嶼歸屬上的舉措頗具戰(zhàn)略意義。因為無論是島嶼周圍海洋資源的經(jīng)濟(jì)價值也好，還是小島本身的軍事價值也罷，可以說都對日本有利益悠關(guān)的重要意義。

　　就海底資源而言，釣魚島周圍海域不僅海底石油儲量巨大，可達(dá)30－70億噸，而且其漁業(yè)資源也十分豐富，年可捕量達(dá)15萬噸，有人曾經(jīng)斷定，釣魚島附近水域的石油資源使之“有可能成為第二個中東”。這種誘人的憧憬，足以令人為之冒險。進(jìn)入90年代，隨著《聯(lián)合國海洋公約》的簽訂，200海里專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)制度的確立，日本海上擴(kuò)張意識日益膨脹。而日本實現(xiàn)擴(kuò)張的策略就是占領(lǐng)島嶼從而獲取島嶼擁有的海洋區(qū)域。日本國內(nèi)一些出版物對此有過明確的表述。日本海洋產(chǎn)業(yè)研究會編寫的《邁向海洋開發(fā)利用新世紀(jì)》一書中，公然將一些有主權(quán)爭議和位置重要的島嶼，作為“對擴(kuò)大與前蘇聯(lián)、朝鮮、韓國、中國等鄰國海洋經(jīng)濟(jì)區(qū)的邊界線起到重要作用”的關(guān)鍵所在。該書還露骨地提出，假如達(dá)不到對這些島嶼的主權(quán)要求，“日本海洋經(jīng)濟(jì)區(qū)只限于4個主島海岸200海里水域內(nèi)。”日本將減少200萬平方公里海洋經(jīng)濟(jì)區(qū)域，僅擁有250萬平方公里的管轄海域。就此日本外務(wù)省也承認(rèn)，如占有釣魚島，日本將大大增加專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)的管轄范圍。以釣魚島為基礎(chǔ)，日本才可以與中國分劃東海大陸架，多約20多萬平方公里的海洋國土，并進(jìn)而攫取東中國海油氣資源的一半！無怪乎有人將釣魚島視為日本染指東海大陸架豐富資源的唯一根據(jù)地。這就是日本無理強硬堅持釣魚島主權(quán)歸屬的首要因素。