從日本政府進(jìn)行所謂釣魚島“國有化”后，中日間的關(guān)系日趨緊張。中國作為日本最大貿(mào)易合作伙伴，在許多項目上都與中國有巨大利益牽扯，中國一旦想要發(fā)動經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)，對于日本將是劇烈的打擊，而稀土出口就是一個典型例子。

中國是稀土的主要出口國，而稀土又主要用于發(fā)動機(jī)和磁石中，是電機(jī)和汽車生產(chǎn)不可或缺的礦物資源，日本恰好又是有著密集相關(guān)產(chǎn)業(yè)的國家，一旦中國切斷對其稀土供應(yīng)，那么將會使日本本來具有高度競爭力的許多企業(yè)面臨“斷糧”停產(chǎn)的危險。雖然暫時日本企業(yè)還沒遭到真正的限制，但是當(dāng)下愈演愈烈的中日沖突還是讓不少日方企業(yè)人士感到擔(dān)憂。為此，日方開始尋求替代品。事實上，從10年中日發(fā)生撞船事件開始，已經(jīng)有日本企業(yè)著力于研究替代稀土的技術(shù)了。而日本政府一直也在相關(guān)研發(fā)上給予扶持。日本正在研究一種可以節(jié)省一半稀土耗量的技術(shù)，并計劃于10月份投用。另一方面，日本還啟動了對一些稀土的再利用，企圖以回收的方式進(jìn)一步“節(jié)流”。同時日本也在積極尋求中國以外的稀土供應(yīng)源，從如印度等國家進(jìn)口。

有分析認(rèn)為，日方有憂患意識是好事，但通過“節(jié)約”并不能解決問題，這是治標(biāo)不治本的，如果中方真的要打響經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)，那么從中國那失去的稀土源是日本短時間難以填補(bǔ)的；另一方面，稀土更只是中日經(jīng)濟(jì)關(guān)系中的冰山一角，日本企業(yè)將會面對的問題將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出解決一個稀土來源問題。只有日本真正意識到中日關(guān)系大局的重要性，學(xué)會尊重中國的領(lǐng)土主權(quán)，才能真正杜絕這種“斷糧”威脅的發(fā)生。