歐佩克石油供應首席分析師伊萬·桑德拉和ＩＰＣ國際石油咨詢公司總裁拉菲爾·桑德拉在新出版的《油氣雜志》上發表系列文章指出，全球海洋石油工業的發展值得關注，而且還有很大發展潛力。

　　海洋石油工業發展迅速

　　世界已發現石油儲量有５０００億桶，大型海洋油田占了４１％，這些油田分布在少數幾個地區。作者認為，石油儲量還可以比現在的估計增加３０％，此外，一些地區的勘探程度很低，有的地區甚至還沒有勘探過，因此未發現資源的潛力很大。全球海洋油田的最終可采儲量接近１萬億桶，幾十年來海洋勘探開發一直很有吸引力，過去３０年中，每年發現的油田數量和所發現的油田規模基本相同。海洋石油是世界石油供應的下一個前沿，如果油價保持每桶５０美元，那將會是多么可觀的市場前景。

　　過去幾十年，石油工業從陸上到內陸水域再到近海不斷擴張。１９５０年駁船首次用于近海勘探，１９５６年出現了深水鉆井船，１９６４年半潛式鉆機問世。上世紀８０年代，在８００英尺水深勘探就算深水；如今，１５００英尺也不過是淺水，深水要到１５００至７０００英尺，比７０００英尺更深才算超深水。

　　近海石油生產發端于上個世紀４０年代，到６０年代產量不過１００萬桶／日，而到２００５年已接近２５００萬桶／日，占世界原油產量近三分之一。相比之下，陸上原油生產用了６０年時間到１９６３年才達到２５００萬桶／日。

　　與陸上原油生產不同的是，海洋石油生產沒有經歷大幅下降，這些年一直穩步發展，實際上，陸上原油生產在近２０多年基本保持在一個平臺上，海洋石油已經成為世界石油生產增長的主要來源。

　　２００５年波斯灣／中東地區坐上世界海洋石油生產的頭把交椅，其后依次是北海、西非、墨西哥灣、亞洲／澳大利亞、巴西、中國、里海、俄羅斯／北極等地區。在近海石油總產量中，淺水地區產量２０３０萬桶／日，深水地區達３５０萬桶／日，其他如天然氣液產量總計有１６０萬桶／日，主要產自淺水區。

　　直到２００５年，近海石油發現總量達５０３０億桶（其中，原油４５５０億桶、天然氣液４８０億桶），已生產了２０４０億桶，剩余儲量約３０００億桶。最重要的海洋石油發現分布在上述主要產區，而中國近海、里海、俄羅斯／北極地區的勘探還很有限，其他產油區的勘探成果十分有限。

　　據美國２０００年地質調查報告估計，世界未發現的海洋石油有３０６０億桶，天然氣液９５０億桶，占全球未發現石油的４７％。可見，無論從資源還是從產量上分析，海洋石油都是至關重要的。實際上，自１９９５年以來，隨著海洋石油生產的發展，世界石油生產的遞減趨勢已經發生了改變。

　　陸海石油集中在相同地區

　　世界最大的近海石油產區也是陸上富集石油系統。波斯灣／中東地區是世界最大石油產區，最大的儲量富集區。西非主要油產區是兩個近海產區，而且陸上的石油產儲量十分可觀。墨西哥灣也是世界級的產油區，該地區的美國和墨西哥也擁有豐富的陸上石油系統。亞洲／澳大利亞地區廣大，包括幾個國家，但已發現的含油盆地構造相連、生油過程相同。石油主要產自該地區復雜的近海盆地，也有來自陸上產區。北海與巴西的石油儲量幾乎全都產自近海區。中國近海、里海與俄羅斯／北極地區有如下特點：陸上產儲量相當大、近海石油產量不多但發展很快、目前海洋石油發現數量和勘探活動都有限、地質上石油系統規模大。

　　據地質界研究結果，近海油田一般為被動陸緣構造，儲集巖的沉積環境以非海相至海相砂巖為主，儲集巖的地質年代為新生代和中生代，在深水大油田的油氣聚集帶為特有的新生代濁積巖油藏，是典型的構造圈閉和構造／地層復合圈閉。

　　世界近海石油勘探起始于上個世紀４０年代，迄今在淺水區一共鉆勘探井約１７７００口，獲新發現２５００個。深水區勘探在７０年代末才開始，鉆井約２０００口，新發現油田約４００個。在淺水區，近２５年的勘探井數保持在每年約５００口，深水區鉆井數自１９９７年起逐步增加，現在每年要超過１００口。近２５年，每年獲得的近海石油新發現平均約８０個，成功率超過３０％。

　　海洋石油發現經過

　　３個階段

　　幾十年來，５０００多億桶的石油發現可大致分為３個勘探階段。１９４０至１９７２年為第一階段。在此期間，美國墨西哥灣于１９４７年獲得第一個近海石油發現，在波斯灣發現了第一批超大油田，在西非獲得第一個海上發現，后期在北海獲巨大石油發現。另有２個重大發現分別在澳大利亞和中國。這個階段的總共發現石油１９８０億桶，年均獲得發現８３億桶，發現規模平均７．７億桶。

　　第二階段為１９７３至１９９０年。在此期間，北海、墨西哥、里海、俄羅斯／北極都找到了重大發現，美國墨西哥灣和巴西先后于１９８３年和１９８４年發現了本區的第一個深水大油田。另外，印度和加拿大在近海各獲得一個重要發現，西非、亞洲／澳大利亞地區、美國墨西哥灣淺區繼續有所發現。在這個階段，石油發現總計達１７１０億桶，年均９５億桶，平均規模為１．３５億桶。

　　第三階段為１９９１年至今。在此期間，巴西、安哥拉、尼日利亞、美國墨西哥灣４個主要地區找到深水重大發現，不過在北海、里海、中國也有幾個重大發現，亞洲／澳大利亞、西非淺水區、波斯灣的發現規模較小。在此階段，石油發現總計１２１０億桶，年均發現８０億桶，發現平均規模１．１６億桶。其中，深水和超深水發現４４０億桶，年均３０億桶。

　　深水找油具有局限性

　　根據已有的地質資料，全球近海深水遠景區的影響有限，最優質的儲集巖是濁積巖，而墨西哥灣是全球僅有最大的這類遠景區，但迄今也只鉆了３口深水探井。上述４個主要地區以外的其他深水區有澳大利亞、馬來西亞、毛里塔尼亞、科特迪瓦、中國等也有成功發現，有無全球性的影響還有待觀察。

　　由于深水區的勘探資料不夠充足，開發歷史也比較短，評估深水區石油勘探還不具備條件，但有兩點需要指出。首先，全球的石油遠景區的地理分布十分獨特，迄今人們知道的是僅分布在有限的區域；其次，有了超深水技術并不意味著就能進入任何深度的水域進行勘探，在全球絕大部分地區，近海水深達到１２０００英尺也就到了大陸架的邊緣，再向深處發展，出了大陸架就沒有沉積巖了。

　　總體來看，美國墨西哥灣、北海、波斯灣、澳大利亞做的勘探工作較多；而在西非、墨西哥、中國、里海、俄羅斯／北極地區，勘探還做得不多；北非、東加拿大勘探雖有成功，但工作十分有限；墨西哥深水區、紅海、太平洋、北大西洋還不曾做過勘探工作。全球還沒有一個成熟的近海勘探區。