此前美國經濟學家魯比尼預言中國經濟將硬著陸,但是國際礦業公司斥巨資擴張或增產,以滿足中國需求,因為中國人口特征顯示未來幾十年需求蓄勢待發。
據路透社報道,過去一周內,力拓、Xstrata、Nyrstar和來寶集團相繼宣布各種計劃,要么展開并購,要么擴大產出或產能,如果中國經濟真像魯比尼預言的那樣出現硬著陸,這些計劃將成為高風險賭注。
“中國經濟在2013年后很有可能硬著陸,”魯比尼在新加坡一金融會議上如是說。華爾街非常關注這位經濟學家的觀點,因為他曾準確預測了美國房屋市場的崩盤。
但他發出的危言聳聽的警告與原材料廠商的行動完全相左。
“就在一年前,(澳洲)礦業投資從2009年的200億美元增至500億,那表明礦業公司不認為魯比尼的預言會成真,”澳洲國民銀行的大宗商品分析師Ben Westmore說。"那些計劃可能以商品價格漲勢將有所放緩為前提,但顯然還是很賺錢。"
過去七年來,中國需求大增帶動商品市場榮景,并改變了市場風貌,其中銅價從每噸約2,500美元一路飆漲,升至每噸10,000美元的記錄高點,其漲勢僅受到全球金融危機的短暫阻礙。
鐵礦石價格更是從2004年的每噸32美元狂漲至每噸近200美元。
全球第二大鐵礦石業者將加速期開發計劃,在2015上半年之前將鐵礦石年產能拉高50%至3.33億噸。
Xstrata表示,該公司將自周三起從澳洲出口鐵礦石給亞洲買家,這是該公司Ernest Henry銅金礦5.89億澳元重新設計的一部分。
該公司指出,每年出口120萬噸磁鐵礦,是將Ernest Henry礦脈從露天礦轉型為地下礦計劃中的重要部分。
其他企業亦尋求透過并購來擴充產能,例如全球最大鋅礦業者Nyrstar 計劃以6.19億加元(6.39億美元)收購加拿大Breakwater,藉以執行收夠更多礦脈來擴大自足率的策略。
魯比尼表示,投資占中國國內生產總值(GDP)比重已經達50%,而過去六十年的數據顯示,過度投資往往會造成經濟硬著陸,并舉出蘇聯1960及70年代的發展、及東亞1997年金融危機前的表現為例子。
但其他分析師反駁稱,中國規模巨大的城市化規劃說明,盡管部分基礎設施目前來說利用率也許偏低,但未來將會物盡其用。
2007年以來,中國GDP年均增長率略低于10%,而銅和鐵礦石需求的年均增長率分別為25%和16%。
據中國4月的一項調查顯示,全國13.4億人口中已有近一半人定居在城市和城鎮,比2000年增加了36.1%,盡管前次調查采用的是另一種計算方法。
如果這一趨勢持續,未來10年將另有約2億中國農村居民需要可居住的房屋、能掙錢的工廠和家庭日用品。
大規?;A設施建設只要跟得上人口增長,就算中途放緩,暫時出現下滑時,也將受到良好支撐。