據美國《化學周刊》8月9日報道，為了滿足日趨嚴格的環保法規，以及汽油需求不斷增長，今年世界煉油催化劑的需求正經歷著快速增長。據分析未來五年世界煉油催化劑需求還將繼續保持較高增速。但是由于原材料成本不斷升高，特別是金屬和天然氣價格增長較快，煉油催化劑行業也面臨著巨大挑戰。預計加氫工藝催化劑生產商可以輕松度過漲價關口，但流化催化裂化催化劑企業面臨壓力要大得多。

　　據美國Catalyst Group公司研究稱，2005年世界煉油催化劑年銷售額達26.9億美元，預計未來五年還將繼續以3.4%/年速度增長，到2011年銷售額可達到32.4億美元。其中加氫精制催化劑需求增長最為快速，預計增速平均為4.9%/年，2011年銷售額可達12億美元；未來五年催化裂化工藝催化劑需求增速預計為2.6%/年，2011年可達9.98億美元；今后五年加氫裂化催化劑銷售額預計將維持目前水平，由2005年的1.73億美元增加至2011年的2.08億美元，主要因為銷售價格上漲。

　　歐洲、北美及日本以外地區催化劑銷售額預計年增速為5%，這些地區2003年石油化工催化劑銷售額約為28億美元。同期，北美地區將由2003年的42億美元繼續保持3%/年增速增長；西歐未來3年平均增幅預計為3.7%/年，03年銷售額33億美元；日本將由2003年的17美元繼續保持3.2%/年增速增長。

　　過去兩年，由于世界燃料標準要求進一步降低硫含量，以及要求降低煉油廠二氧化氮和二氧化硫等排放量，煉油催化劑需求大幅增加，催化劑行業也在發生著各種變化。例如德國Süd-Chemie公司2005年煉油催化劑業務銷售收入和盈利均出現大幅增長，漲幅超過20%。預計2006年公司煉油催化劑業務銷售額和盈利還將增長15%以上。

　　丹麥托普索公司報告稱2005年煉油催化劑及相關服務銷售收入呈現強勁增長趨勢，營業利潤(Ebit)達5000萬美元，2004年僅為900萬美元，2005年銷售額也增長了35%達7億美元。其中銷售額的一半來自加氫工藝催化劑，2005年托普索公司加氫催化劑銷售量增加了70%。

　　煉油催化劑需求增長的主要推動力是燃料法規要求降低汽柴油的含硫量。比如美國自6月1日起生效的新的燃料標準，要求柴油硫含量由目前的500µg/g降低至15µg/g，汽油含硫量要求降低至10µg/g甚至更低，另一方面，煉油商則要求加工含硫量更高的劣質原油，所以加氫工藝催化劑需求更加廣泛，包括催化裂化工藝之前的原料預加氫工藝、汽柴油產品加氫精制等工藝。

　　在催化裂化工藝催化劑方面，要求催化劑生產商開發助劑能夠滿足：降低硫含量、增加辛烷值并且具有丙烯最大產能。在這一領域的主要催化劑公司主要有——雅寶公司、Grace和恩格哈德公司，不過恩格哈德公司最近已由巴斯夫公司收購，并更名為巴斯夫催化劑公司。

　　為了滿足市場需求不斷增長，各大公司正在紛紛擴大產能。Grace和雪夫隆合資的加氫催化劑生產公司——先進煉油技術公司(ART)正在擴大芝加哥催化劑廠的產能30%。另一家主要加氫催化劑公司——CRI Catalysts則在路易斯安娜州Port Allen新建一座世界規模的加氫催化劑廠。ART公司最近還宣布與科威特催化劑公司簽署合作協議，由科威特公司為ART生產渣油加氫催化劑，滿足阿拉伯地區市場需求。

　　UOP和雅寶公司在今年初宣布將聯手合作為煉油行業提供加氫處理工藝技術，即由UOP提供加氫工藝授權，而雅寶公司提供催化劑，從而為煉油廠提供一站式服務。

　　由于原材料和天然氣價格持續上漲，催化劑生產商面臨壓力不斷增大。原材料燒堿、金屬、氧化鋁等價格持續上揚，而生產加氫催化劑的貴金屬如鉬、鈷、鎳價格上漲幅度更大。此外為了開發滿足市場需求的高性能催化劑，催化劑公司不得不增加研發投資。據稱，Grace Davison今年用于催化裂化工藝催化劑的投資增加了10%，將重點開發基礎催化劑的活性和選擇性，用于處理渣油原料以及精制原料。在加氫工藝催化劑方面，ART公司則集中于降低柴油的硫含量和實現氫耗最小，以及催化裂化預加氫處理催化劑的開發。