在燃油價格高企和節能減排目標艱巨的雙重壓力下，中國商用飛機有限責任公司（下稱“中國商飛”）和美國波音公司開始攜手研發生物航油。
昨天，中國商飛和波音在北京啟動“中國商飛—波音航空節能減排技術中心”。雙方宣布，該中心的首個研究項目是將廢棄食用油（俗稱“地溝油”）提煉成航空生物燃料。該中心總投資預計為25億元，雙方以1：1的比例出資，相關的人力和物力也由雙方各承擔一半。
作為實施國家大型飛機項目的主體，中國商飛正在制造C919大型飛機和ARJ21新支線飛機，與波音公司形成正面交鋒。而此次雙方共同研發以“地溝油”為原料的生物航油，是其在商業領域的首次合作。
“雖然我們是競爭對手，但共同進行節能減排的研究是對雙方都有利的事情。”波音中國總裁馬愛侖（MarcAllen）說，節能減排是全球民用航空業的焦點，在研發航空生物燃料的同時，該中心還將與中國相關院校合作開拓空中交通管理等領域的研究，以減少民用航空的碳排放。
對于研制“地溝油”的具體方式和時間，中國商飛北京研究中心副主任王光秋對《第一財經日報》介紹，將“地溝油”煉制為生物航油的路徑有兩種，一種是直接轉化為生物航油，一種是先轉化為生物柴油再轉化為生物航油，中心將研究哪種方式在技術上和經濟上更可行。目前該中心的工作還處于啟動階段，具體的時間表現在還難以確定。
有統計顯示，中國航空業每年使用2000萬噸航油，而中國每年消耗的食用油約2900萬噸，廢棄食用油具有成為生物航油可持續原料的潛力。“這就是我們在中國研究將地溝油轉變為生物航油的原因。”波音中國研究與技術副總裁伍東揚說，波音在全球各地都在進行各種不同類型的生物航油的研發，以“地溝油”為原料則是第一次，這結合了中國國情。
伍東揚還表示，新成立的中心將覆蓋從“地溝油”的煉制，到生物航油生產和使用的全產業鏈，未來可以達到直接給飛機使用的狀態，最關鍵的是要達到安全性要求和降低成本。
據國際民用航空組織預測，至2020年，中國民航飛機加油量將達4000萬噸，其中生物航油將占總量的30%，按每噸1萬元計算，屆時中國民用航空生物航油市場總值將達到1200億元。這誘人的蛋糕吸引了眾多巨頭紛紛參與生物航油的研發：去年10月，中石油、霍尼韋爾、國航與波音共同完成了國內首次航空生物燃料的試飛；今年2月9日，中石化研發的1號生物航煤也向國家民航局提交了適航申請，預計今年進行試飛。
