海洋石油開發工程專家、中國工程院院士、中海油原副總經理周守為日前表示，目前中國在南海資源最豐富的中南部海域沒有一口油井，沒有一分產量，而周邊國家在九段線內的油氣產量已經超過5000萬噸。

在6月29日舉行的中國海洋石油裝備高峰論壇會議上，周守為表示，南海海域總面積300萬平方公里，總資源量570億噸油氣當量。九段線內面積200萬平方公里，總資源量350億噸油氣當量，相當于（中國）陸上資源量的1/3左右。“這個是據不完全統計，因為我們在南海做的工作還比較少。而油氣資源的分部也是不均勻的。主要的資源集中在南部。”

周守為介紹說，南海北部4個盆地資源量合計84.9億噸油當量。其中石油33.49億噸，天然氣5142億立方米。中南部16個盆地資源量合計為221.3億噸油當量，是北部的2.61倍。其中石油132.44億噸，是北部的3.95倍，天然氣88.86億立方米，是北部的1.73倍。

“目前，南海的油氣開采中，中國集中于北部淺水，而越南淺水勘探如火如荼，效益可觀，正大步向深水進軍，近期異常活躍，拉攏多國伙伴，自營、合作并舉，野心勃勃；馬來西亞無視中國主權，不理睬、不合作，早已走向深水，勘探成果豐富，開發勢頭迅猛。”周守為表示。

他介紹說，業內把大于300米的稱之為深水，大于1500米的稱之為超深水。目前世界上開發深水比較好的區域是墨西哥灣、巴西和西非。近年來，深海油氣開發還不是很高，但是，增長很快，最近十年超過億噸級的油氣儲量的發現大多在深海。

由于中國在技術裝備上面還存在差距，“目前，我們在中南部還沒有一口油井，沒有一分產量。”不過，“我們也開始了深水開發的步伐。2010年建成海上大慶，奠定了走向深海的基礎。”2012年5月9日，“海洋石油981”在南海海域正式開鉆，是中國石油公司首次獨立進行深水油氣的勘探，標志著中國海洋石油工業的深水戰略邁出了實質性的步伐。

6月底，中海油發布了9塊總計1.6萬平方公里南海油氣田對外招標文件。周守為表示，這意味著中國捍衛主權，捍衛九段線的決心。而中國外交部6月26日也表示，中國企業公布有關油氣招標區塊是正常的企業行為，符合有關的中國法律和國際慣例。并希望越方立即停止在有關海域的油氣侵權活動。