美國能源部長朱棣文6日說，得益于鉆井技術領域的進展，美國的天然氣儲量可能翻番。

　　朱棣文當天在出席美國能源部情報局主辦的一個會議時說，水力壓裂等技術領域的進展已經使美國的天然氣儲量提高了至少30％，而且“很可能已使其翻番”。盡管最終儲量還有待證實，但天然氣儲量提高無疑具有重要意義，因為“天然氣將在美國開發可再生能源的過程中充當過渡燃料”。

　　水力壓裂是指向地下巖層泵入高壓液體致使巖層產生裂縫，以達到油氣增產目的的一種技術。

　　美國能源部情報局公布的數據顯示，截至2008年年底，美國已探明的天然氣儲量約為6.9萬億立方米。

　　朱棣文表示，為了減少對外國石油的依賴并減緩氣候變化的影響，美國正研發多種將產生重大影響的技術，例如清潔煤技術、碳捕捉技術和小模塊反應堆技術等，美國政府部門已在清潔煤和碳捕捉技術領域投資40億美元，私營部門的投資則達到70億美元。

　　朱棣文表示，與常規核反應堆相比，小模塊反應堆具有諸多優勢，如果能成功實現商業化，將成為美國核工業的新選項。

　　在2月初向國會提交的2011財年政府預算開支報告中，美國總統奧巴馬曾要求撥付3900萬美元用于資助小模塊反應堆項目。