中科院青海鹽湖研究所首次獲準執行科技部“走出去”戰略國際合作項目－－“老撾鉀資源開發工藝優選和尾礦清潔處理技術研究”，這將為中老兩國合作開發鉀鹽資源提供有效技術支撐。

    據中科院青海鹽湖研究所科技處副處長周園介紹，由于老撾鉀鹽資源與我國西部鹽湖鉀資源開發條件不同，對老撾鉀鹽資源大規模開發，首先要開展鉀資源開發工藝優選研究，在老撾苛刻環保條件下實現正常生產；其次要開展尾礦清潔處理技術研究，為大規模生產提供回填、回灌設計依據。

    我國鉀鹽資源稀少，鉀肥80％依賴進口，進口產品主導國內市場，鉀肥問題已成為制約農業可持續發展的瓶頸。而老撾鉀鹽資源豐富，但研究開發程度較低，許多礦區基礎地質工作仍屬空白，鉀鹽地質專業人員缺乏。2004年11月，中老兩國政府簽訂《萬象平原鉀鎂鹽礦開發協議書》，將合作開發老撾豐富鉀礦石資源。

   周園說：“老撾提供鉀鹽資源，我國提供開采技術，既突破老撾技術限制，促進其經濟發展，也可一定程度上緩解我國鉀肥供需矛盾。可以說，中老兩國合作開發鉀鹽資源，是一個‘雙贏’的項目。”

    據了解，2007年9月以來，中老兩國合作開發鉀鹽資源項目進展較快，目前已完成老撾萬象通芒礦段鉀鹽礦床補充勘探，獲得ＫＣ1資源／儲量19370萬噸。