加拿大總理斯蒂芬·哈珀剛結束對中國訪問，他此次訪華之旅目標非常明確：為加拿大的油砂開采爭取市場。他曾將此工程比作中國的長城“但只能更宏偉”。

  鑒于國內愈演愈烈的環保抗議聲浪，美國政府兩周前拒絕了修筑擬投資70億美元的“拱心石”XL輸油管道的申請。該工程計劃修筑一條管道，將加拿大西南部阿爾伯特省的油砂運送至美國德克薩斯的煉油廠。在該計劃遭拒之后，哈珀現在似乎將興趣轉移了，打算將油砂石油賣給中國。出于環境和政治因素反對油砂開采的聲音已經持續數年：加拿大當地擔心石油開采破壞環境，國際社會憂慮此舉會加速氣候變化。最近的進展情況是，加拿大提出了“北方門戶管道計劃”。該計劃一旦實施，出口到中國的“臟”油將提高五十余倍。由于在美國受到了環保壓力的強烈阻礙，加拿大現在也許更愿意承受來自國內而不是國外的各種批評，即希望能將石油出口到中國市場。

  加拿大很有可能還是急于加強與中國的合作，以使其貿易構成多元化。但如果中國打算從加拿大進口更多的原油，也要對這個貿易伙伴的政治和環保狀況做好準備。