我國石化產品近年需求快速增長。２００３年我國石油消費增量占世界石油消費增量的４０％（約每天６０萬桶），２００４年石油消費增長更為強勁，全年達３．０９億噸，增幅達１７．４％。據預測，未來２０年我國石油石化產品需求仍將保持較高增長速度，２０２０年成品油需求量將為２０００年的２．３倍，三大合成材料需求量將為２０００年的３．２倍。

　　但我國石化工業仍然存在著產業結構不合理、石化資源短缺等問題，面臨嚴峻的國際競爭和市場挑戰。我國石化企業的生產和流通成本較高，贏利能力不強，影響了國際競爭能力。據中國工程院關于“我國可持續發展油氣資源戰略研究”課題組的調研結果，２００２年全國１８家主要煉油企業凈現金利潤的平均水平為０．９２元／ＵＥＤＣ（利用當量蒸餾能力），低于亞太地區平均水平；全國主要石化企業的乙烯現金操作費用約１５０美元／噸，比亞太地區平均水平高出１０％。

　　我國石化工業發展受到資源短缺制約，利用國際油氣資源面臨復雜多變的風險。一是國內油氣產量不能滿足需要，發展石化工業面臨資源短缺的制約。二是科技進步步伐加快，技術市場的競爭更加激烈。三是日趨嚴格的環保要求，給我國石化工業的發展帶來巨大的成本壓力。

　　面對挑戰，我國石化工業要充分利用國內國外兩種石油資源，加快有效發展。

　　目前，我國主要石油化學品生產能力不足，大量石化產品長期依靠進口。２００３年我國合成樹脂、合成纖維和合成橡膠的進口量分別達到１９．０７３Ｍｔ（百萬噸）、１．７６Ｍｔ和１．００６Ｍｔ，比２０００年相應增長３３．１％、１１．８％和４１．７％。據中國工程院關于“我國可持續發展油氣資源戰略研究”課題組的預測，２０１０年和２０２０年我國乙烯當量需求將分別達到２５Ｍｔ－２６Ｍｔ和３７Ｍｔ－４１Ｍｔ（包括來料加工復出口）。

　　我國石化工業要提高國際競爭力，必須加強結構調整。

　　第一是要加強戰略布局調整，形成與區域經濟相協調的發展格局。

　　根據未來我國原油資源構成和石油產品需求狀況調整煉油布局。布局調整要與４大都市區的經濟發展相協調，遵循靠近消費市場的原則，充分考慮資源供應的充足和便捷，并要盡可能立足于現有煉油廠的改造和擴建。有計劃地建設一批重點骨干煉油化工基地。東部沿海地區煉化企業通過改擴建，建成若干個千萬噸級骨干煉油企業，使其具備較強的國際競爭能力；東北和西北地區的煉化企業充分利用好俄羅斯和哈薩克斯坦進口原油資源，形成若干個各具特色的煉油企業；長江中上游及內地煉化企業，要實現原油運輸管道化，降低原油運輸成本和原油消耗，提高油品質量，滿足區域市場需求。通過上述措施，力爭２０２０年前形成環渤海灣、杭州灣和珠江三角洲等地區的煉化工業區，形成與區域經濟協調發展和配套的基本格局，達到世界一流水平。

　　調整化工布局，提高產業集中度。采用先進技術加快現有乙烯及其下游裝置的改造和合資項目的建設進程，使之趕上化工新周期的上升階段，實現有效發展；加快鎮海、天津、武漢等大型乙烯項目的前期工作，使之成為具有世界級規模的煉化一體化生產基地，并實時關停并轉小化工，提高產業集中度。

　　第二是要調整裝置結構和產品結構，適應資源結構和市場需求變化的需要。

　　調整裝置結構。針對煉化產業存在的深加工能力不足，高辛烷值組分生產能力低，加氫裂化、加氫處理和加氫精制能力不足以及化工輕油產量滿足不了未來發展需要等問題，要增加深加工裝置能力，優選深度加工方案和工藝，提高輕質油收率；增加催化重整、烷基化和異構化裝置能力，增產高辛烷值汽油組分，適應汽油質量升級和出口的需要；增加加氫裂化、加氫處理和加氫精制裝置的能力，滿足含硫、高硫原油加工和清潔燃料生產的需求；對于煉化一體化的企業，通過優化原油構成，增煉輕質原油，建設和擴建加氫裂化裝置，增產化工輕油。

　　調整產品結構。以市場需求為導向，保持合理的柴汽比和高標號汽油、車用柴油在產品中的比例；重視潤滑油和石蠟生產，調整基礎油結構，提高高檔潤滑油比例。化工要突出特色，調整產品結構。合成樹脂、合成纖維、合成橡膠要在鞏固通用產品市場占有率的同時，提高專用樹脂產品、差別化纖維特別是功能化纖維和產業用纖維及橡膠新品種牌號的市場占有率，滿足相關行業的發展需要。

　　第三是要發展車用替代燃料和天然氣化工，適應資源和市場需求變化。

　　據中國工程院“我國可持續發展油氣資源戰略研究”課題組預測，２０２０年我國汽車保有量將從２００３年的２４００萬輛左右增加到１億輛左右。如果不有效引導和控制，數量還會更大。屆時我國車用汽、柴油需求量將占全部汽、柴油需求總量的６５％。車用替代燃料主要包括液化氣（ＬＰＧ）、壓縮天然氣（ＣＮＧ）、天然氣合成油品（ＧＴＬ）、煤直接或間接液化產品、以煤或天然氣作原料合成的醇類和醚類、從農作物生產的乙醇汽油、以生物質為原料生產的生物柴油以及用作汽車動力的燃料電池等。歐美和日本都把天然氣作為替代燃料的主要來源。目前，我國在四川、重慶、北京、上海等城市都有壓縮天然氣和液化氣汽車，已取得一定的推廣經驗。隨著西氣東輸天然氣管道的建成投產和其它天然氣管網的延伸和建設，將為汽車提供更為有利的加氣條件，可以積極推廣使用。車用乙醇汽油經過兩年多的試點，證明技術上是可行的，目前我國已決定在黑龍江、吉林、遼寧、河南、安徽等省擴大試點，但需要進一步降低生產成本，提高經濟效益。對于天然氣合成液體燃料（ＧＴＬ），國外在技術上已日趨成熟，我國應加大研發力度。對于煤液化制運輸燃料，包括直接液化和間接液化，都應在技術經濟基本可行的條件下，先做示范性工業試驗。二甲醚雖屬清潔替代燃料，但因其成本高缺乏競爭力。甲醇做汽車燃料需要有專用發動機、相應的儲運設施和安全防護系統，應謹慎對待。發展生物柴油對保護環境有利，但需解決原料來源和降低成本問題。燃料電池作為汽車動力是發展方向，但要工業化尚需進行大量研發工作。

　　全球天然氣資源豐富，目前國際上天然氣利用已開始向天然氣化工發展，在產地附近充分利用天然氣資源，建設合成氨／尿素、甲醇／醋酸以及由甲醇制取乙烯等低碳烯烴和丙稀等生產裝置。我國應加快天然氣化工利用的技術開發，爭取早日形成具有國際競爭力的天然氣化工產業。