乙烯是整個塑化產(chǎn)業(yè)最基礎原料，在分析整體塑化景氣時常以全球乙烯開工率當做指標，開工率高意味塑化景氣處于高檔，開工率低顯示塑化景氣處于低檔。
根據(jù)美國化工市場聯(lián)合公司ChemicalMarketAssociates,Inc.(CMAI)資料指出，2007年到2010年間，因為中東和中國大型乙烯產(chǎn)能規(guī)劃開出，產(chǎn)能年平均成長率達到5.87%，高于過去十年間的3.89%，是可能因為產(chǎn)能擴充過快發(fā)生供過于求的狀況。
法人表示，中國和中東大興土木，造成有承作能力的營造廠商和工人短缺，加上鋼鐵水泥等原料成本超過預算而把完工量產(chǎn)時程延后，以執(zhí)行力十足臺塑集團的年產(chǎn)乙烯120萬噸輕油裂解廠烯烴三廠(OL3)仍延后二季開出，和伊朗新增產(chǎn)能都未如期開出來判斷，可以樂觀預期未來產(chǎn)能平均將延后二季開出。
談到塑化產(chǎn)業(yè)今年景氣，臺塑董事長李志村維持在股東會的看法，他認為今年一整年塑化景氣仍會不錯，主要原因也是中東地區(qū)對塑化原料擴產(chǎn)的工程延后，否則如果照相關國家計劃產(chǎn)能到位的話，早就呈現(xiàn)產(chǎn)能過剩的情形。
除臺塑集團樂觀看待今年塑化產(chǎn)業(yè)景氣外，二線的臺聚集團也樂觀看待上半年的景氣，認為從高密度HDPE、EVA和低密度LDPE、線型低密度LLDPE等產(chǎn)品的供需研判，今年一月報價仍可走揚，上半年在需求大于供給之下，報價仍可維持高檔不墜。
如果從全球乙烯供需來分析，2007年到2010年間乙烯需求成長率，不論是維持過去10年平均的3.76%，或是臺塑集團認為的5%，法人認為乙烯產(chǎn)能擴充，如果以CMAI預估數(shù)字如期開出，在2009年第2季以前開工率仍維持在88%以上，不致呈現(xiàn)供過于求的狀況，分析塑化產(chǎn)業(yè)景氣高點將落在今年的第二季。
如以CMAI估計新增產(chǎn)能但延后二季開出來估算，今年全球乙烯供需仍是全年吃緊，產(chǎn)業(yè)景氣高點將落在今年的第四季。
