在中國化學研究領域有這樣一位傳奇人物，20世紀70年代他參與并領導了航天堿性燃料電池的系統研究;80年代他將燃料電池技術應用到電化學傳感器等多個領域;90年代他作為科技部“九五”攻關重大項目負責人，在質子交換膜燃料電池領域取得了一系列具有自主知識產權的突破性成果;2008年他帶領團隊研制的燃料電池發動機在北京奧運會的新能源示范汽車上成功應用。他就是中國工程院院士、中國科學院大連化學物理研究所研究員衣寶廉。

1967年，大連化物所接到了研制航天氫氧燃料電池的科研任務，畢業后留在化物所的衣寶廉正好有機會參與其中。自此開始，衣寶廉的人生與燃料電池研究就結下了不解之緣。

1978年由于國家重大項目調整，燃料電池項目被中斷暫停，100多人的研究團隊也隨之解散，而衣寶廉卻堅定地看好燃料電池的發展前景，他毅然留下來繼續研究燃料電池。而這一留，就是四十年。

直到上個世紀90年代初，由于石油資源供應日趨緊張，燃料電池的研發熱潮再起，我國也開始大力支持燃料電池的研發，燃料電池研究重新駛入了新的航程。

燃料電池研究也是一個應用性極強的研究領域，如何讓燃料電池從實驗室走向市場，也是科研探索的重要方向。從當初只剩下五六個人的燃料電池研究小組，到如今的中國科學院重點實驗室，衣寶廉帶領科研團隊在催化劑、離子交換膜、電堆等方面研究都取得了顯著成果。

五十年堅守燃料電池研究，衣寶廉見證了我國燃料電池研究、開拓發展、追趕超越的全過程，培養了一代又一代的年輕科研人員。在他眼中，科學研究就是最大的樂趣。