東川區是國家扶貧開發工作重點縣區。由于資源逐漸枯竭，礦區地勢起伏較大、地表破碎、生態脆弱等一系列客觀原因，要實現經濟轉型和可持續發展的難度較大。二00四年經國務院批準設立了云南省再就業特區。特區享受國家西部大開發、云南省招商引資和發展非公有制經濟等方面的政策，在稅收、勞動就業、土地審批、產業扶貧等方面給予了特殊優惠。

    與東川毗鄰的尋甸縣土地資源豐富，在這里建設特色產業園區可以實現雙方優勢互補。不僅較好地解決了東川區存在的土地制約困難，還集中了建設園區所應具備的政策 、交通、土地等優勢，可帶動雙方經濟發展。新建的東川再就業特區――天生橋特色產業園區位于尋甸縣仁德鎮天生橋村。總體規劃面積為十平方公里，總體建設時間為十年，分三期開發建設。力爭實現工業總產值六百億元以上。這里交通方便，據昆明主城區九十公里，據東川主城區六十公里。 園區的產業定位以銅為主的有色金屬延壓業，以磷加工為主的精細磷化工產業，以新型材料加工為主的輕工產品制造業以及重型機械設備制造業和鑄造產業、新型建材產業、商貿流通等第三產業。