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1949年10月1日中華人民共和國中央人民政府成立，設有燃料工業部和重工業部，分別主管石油工業和化學工業。 
1950年4月，燃料工業部設石油管理總局，統管全國石油工業。 
1950年6月1日，重工業部設化學工業局，統管全國化學工業。 / o& O8 _' T" I: O( V- F
1950年11月、12月，輕工業部先后設立醫藥工業管理局和橡膠工業管理局。 
1953年1月，重工業部化學工業局改稱化學工業管理局（簡稱中央化工局），下設14個處室，成為后來化工部的雛形。 
1955年7月3日，一屆全國人 大二次會議決定撤銷燃料工業部，分別成立石油、煤炭、電力3個工業部。石油工業部是在石油管理總局的基礎上成立的。 
1956年5月12日，一屆全國人大常委會第四十次會議決定，將原重工業部化學工業管理局與輕工業部醫藥工業管理局和橡膠工業管理局合并，組建化學工業部（簡稱化工部），主管全國的化學工業。 
1957～1959年，各省、市、自治區人民政府成立化工廳局。 
1957年8月，化工部機構改革，撤銷了專業管理局，并將機關職能司局減為10個，實際只設了7個，編制減為427人。以后司局又有所增加。這是化工部第一次大的機構改革。 * O# v5 E; t3 c5 Q
1964年，中央決定試辦托拉斯。化工部成立了中國醫藥工業公司和中國橡膠工業公司，對全國醫藥工業和橡膠工業實行集中統一領導。1968年，由于文化大革命的影響，兩個公司被撤銷。 0 E& h/ \$ {- G+ w# ?' I
1964年10月至1965年5月，化工部第二次調整機構，部機關設9個司局，同時設立了7個直屬公司。 : x2 w  H8 N# Y. z' ]8 p
1967年7月，化工部實行軍事管制。8月1日，軍管會人員進駐化工部。軍管期間，許多企事業單位下放地方。 
1970年6月22日，煤炭工業部、石油工業部、化學工業部合并，組成燃料化學工業部（簡稱燃化部）。燃化部下設15個組（相當于司局），組下又設小組（相當于處）。 
1975年2月1日，四屆全國人大一次會議決定，將燃化部分為煤炭工業部和石油化學工業部（簡稱石化部）。 & U* g$ {4 P& I# n3 ]  Q
1978年3月5日，五屆全國人大一次會議決定撤銷石油化學工業部，分別設立化學工業部和石油工業部。由此，石油、化工的行業主管部門再次分開，形成了各自獨立的管理體系。 
1978年6月7日，國務院批轉衛生部報告，決定成立國家醫藥管理總局。化工部醫藥局于1979年1月成建制地劃歸國家醫藥總局，并改稱中國醫藥工業公司。此后，化工部不再管理化學醫藥企業。 
1981年，國務院決定，石油工業實行1億噸原油產量包干，由石油部承包，實施5年。
1982年2月15日，中國海洋石油總公司在京成立。公司隸屬石油部，從事海上石油、天然氣開采和對外合作。 & K; @7 b1 [# B5 j& l9 q' @# [
1983年2月19日，中共中央、國務院決定成立中國石油化工總公司，將原來分屬石油部、化工部、紡織部管理的39個石油化工企業劃歸總公司領導。總公司直屬國務院。 
1988年6月，國務院機構改革，撤銷石油部，成立能源部，作為石油工業的主管部門。能源部后來又于1993年3月召開的八屆全國**一次會議上撤銷。 
1988年9月17日，經國務院批準，原石油部改組為中國石油天然氣總公司，直屬國務院領導。同時，中國海洋石油總公司分立，也直屬國務院領導。 % b, A! ]0 N" N9 S& w: k
1988年10月，七屆全國人大一次會議后，化工部進行了重組后的第一次機構改革。經國務院批準，化工部設部長1名，副部長4名，司（廳）14個，編制650人；同時設7個機關口事業單位，5個機關口企業單位，2個附屬單位；撤銷部黨組，實行部長負責制。與1978年化工部重新組建時的機構相比，機關司局減少了3個，人員精簡了1／4。 5 _4 w+ A5 n! I: L; j1 P/ ]
1993年9月，化工部再次進行機構改革，進一步壓縮機構和人員。確定機關編制為320人，設部長1名，副部長4名，正副司局長36名，12個職能司（廳）。同時成立了中國昊華化工（集團）公司等一批直屬公司。 
1997年1月，成立中國新星石油有限責任公司，歸地質礦業部領導。 ( _, U- ~% @1 ~# W; U5 @
1998年3月，九屆全國人大一次會議批準了國務院機構改革方案，決定撤銷7個主要工業部，改設國家局。將化學工業部和中國石油天然氣總公司、中國石油化工總公司的行政職能合并，組建國家石油和化學工業局，與其他幾個國家局一起，統由國家經貿委管理，成為委管局。局機關設5個職能部門，編制90人。各省市化工廳局從1999年下半年開始也進行相應改革，原則上均予撤銷。 
1998年3～7月，國務院決定改組中國石油和中國石化兩大公司。7月27日，兩大集團公司同時掛牌成立。 
2001年2月19日，國家石油和化學工業局撤銷；2001年4月28日，中國石油和化工協會宣布成立。
2009年，中國石油和化工協會更名為中國石油和化學工業聯合會。