由于下游需求乏力，近年來，產能過剩的問題一直困擾著醋酸行業，使得相關生產企業想方設法增加銷量。圖為榆天化裝滿醋酸的罐車正往外運輸。  （張強 攝）

 
 
    “目前，從國內的醋酸產能建設和下游市場需求情況來看，短期之內，醋酸行業恐怕很難再現2007年之前的黃金時代。”這是記者近期在采訪中了解到的一些業內人士的共識。

　　據英國泰可榮全球化學公司統計，2012年，我國醋酸的有效產能是752萬噸，而醋酸需求量僅為400萬噸左右。與此同時，除安徽華誼煤化工有限公司50萬噸/年醋酸等項目于今年7月產出合格產品外，河南義馬氣化廠、重慶揚子江乙酰化工有限公司、寧夏英力特寧東煤基化學有限公司等都將于2015年之前投產新的醋酸項目。相比之下，雖然業內普遍預測，被稱為拉動醋酸需求的“三駕馬車”的醋酸乙烯、醋酸酯、PTA產能規模將繼續穩步增長，但在嚴重過剩的醋酸產能面前，似也無力支撐，況且，這些醋酸下游產品也同樣面臨著過剩的尷尬。

　　因此，醋酸加氫制乙醇，作為醋酸行業下游應用新的增長點，雖還未有成熟的工業化裝置，但卻已引起業內的廣泛關注。這一技術路線的實際進展情況如何？業界人士如何看待這一工藝路線的發展前景？記者對此進行了采訪。
　　
　　
　　兩種路線同臺競技
　　
　　
　　在國內多家進行醋酸加氫制乙醇工藝研發的單位中，西南化工研究設計院率先為自己的技術找到了工業化的機會。

　　今年4月中旬，該院與河南順達化工科技有限公司正式簽訂了20萬噸/年醋酸酯化加氫制乙醇工業示范裝置合作協議，項目總投資5億元，預計2013年底建成投產。這將是我國第一套醋酸加氫制乙醇的工業化裝置。

　　西南化工研究設計院工程師范鑫告訴記者，該院研發的技術路線有兩個：一是先將醋酸酯化為醋酸甲酯，再加氫生成乙醇；二是先將醋酸酯化為醋酸乙酯，再加氫還原生成乙醇。由于這兩種路線均需先經過酯化的步驟，因此業內也將此法稱為間接法。

　　記者了解到，西南化工研究院從2008年開始進行該項工藝的研發，當時，正值醋酸行業產能迅速擴張之后價格大幅跳水的寒冰期。幾年來，該工藝先后完成了小試、單管模試和中試，研發了適用的專用催化劑。今年7月17日，該技術在成都通過了由四川省科技廳組織的專家鑒定。專家認為，該項技術通過小試、模試及中試，驗證了其工藝路線的可行性；開發的專用催化劑活性高、穩定性好、選擇性高，轉化率高達97%、對乙醇的選擇性達到了98%以上；由于該工藝原料及產品腐蝕性弱，避免了設備腐蝕和投資高的問題。

　　與此同時，上海浦景化工技術有限公司自主研發的醋酸直接加氫制乙醇工藝也正在加緊開展中試工作。

　　今年5月4日，該公司的醋酸直接加氫制乙醇中試項目正式開工建設，項目設計規模600噸/年。“我們預計10月份能夠開車投料。”上海浦景化工技術有限公司銷售總監劉曉波告訴記者。

　　與西南化工研究院的技術相比，浦景化工的技術將醋酸和氫氣直接一步反應生成乙醇，省去了酯化的步驟，縮短了反應的流程，也被稱為直接法。然而，比起間接法用的常規銅基催化劑來，直接法采用貴金屬催化劑卻昂貴了不少。

　　“相對于間接法的工藝，我們在工程的前期投資上可能會相對高一些，但是從生產工藝的能耗角度來講，還是直接法更經濟。”劉曉波認為，“如果用間接法的話，通過醋酸乙酯加氫生產乙醇，開車初期還要外購乙醇，同時還要配套建設相應規模的醋酸酯裝置。”

　　雖然兩種路線各有千秋，但發展并不一致：直接法工藝路線目前還處在中試階段；間接法的工藝路線的實踐則快一步，除西南化工研究院之外，今年以來，已陸續有上海戊正工程技術有限公司和江蘇丹化集團有限責任公司自主研發的中試裝置獲得成功。
　　

圖為江蘇丹化公司年產六百噸醋酸加氫制乙醇中試裝置。（企業 提供）

　　
　　誘人利潤吸引關注
　　
　　
　　如果從近年來的醋酸和乙醇行情來看，醋酸加氫制乙醇項目吸引業內人士的關注不足為奇。

　　根據泰可榮公司的數據顯示，自2009年至今，我國醋酸價格除2011年4月因供應緊張導致價格短暫飆升至4500元/噸外，其余時間基本在3000元/噸上下徘徊。但我國乙醇市場一路看好，去年價格最高突破7200元/噸，無水乙醇的價格則更高，均在7500元/噸以上高位運行，最高時甚至突破8200元/噸。今年，雖然從2月份開始，乙醇市場價格一路下跌到6300元/噸，無水乙醇市場價格也仍有7300~7400元/噸。這一價格，讓不少相關企業嗅到了商機。

　　從綜合成本來看，記者分別拿到了西南化工研究設計院醋酸加氫制乙醇間接法及上海浦景化工醋酸加氫制乙醇直接法項目的成本分析表格。分析顯示，這兩種路線不論哪一種都顯得利潤豐厚。

　　根據兩公司的表格，兩種技術路線均以無水乙醇為產品，可變成本包括醋酸、氫氣、催化劑等原料成本以及水、電、汽等公用工程成本；固定成本為設備折舊、工資及維修費用等。

　　在間接法項目中，每噸無水乙醇包括可變成本和固定成本在內的綜合成本為6615元；在直接法項目中，每噸無水乙醇的綜合成本為5874元。拋開兩家單位在成本核算時采用的標準不統一而帶來的誤差，這兩個成本價格在無水乙醇的市場價格面前，還是顯得很有競爭力。

　　“從現在來看，醋酸加氫制乙醇的項目為業內普遍關注或者看好，它的經濟效益是一個重要方面。”上海華誼新能源化工銷售有限公司總經理鄭必軍告訴記者。該公司負責上海吳涇化工有限公司的醋酸及衍生品的市場和銷售工作。

　　“總體來說，我們對項目的前景還是比較看好的，如果能解決氫氣來源的問題，成本收益還是不錯的。”天津堿廠醋酸分廠廠長郭東升也這樣表示。

　　同時，西南化工研究設計院工程師范鑫表示，相對于玉米和木薯的價格連續上漲，醋酸價格相對穩定，也是醋酸制乙醇相對于生物法制乙醇的一個優勢。

　　據公開資料顯示，河南順達公司20萬噸/年醋酸酯化加氫制乙醇工業示范項目預計投產后年均銷售收入13億元，年均利潤近7000萬元。

　　
　　三個問題考驗前景
　　
　　
　　盡管看上去“錢”景誘人，但不少醋酸企業對此還是采取了觀望的態度。對于這一新興技術路線的前景，業內人士主要表達了三個方面的疑慮：

　　一是從遠期來看，項目的經濟性問題。據范鑫介紹，醋酸經酯化加氫制乙醇的技術路線中，醋酸的成本占乙醇生產總成本比重為61.7%，因此，醋酸的成本是該路線成本的關鍵。

　　鄭必軍告訴記者，“短期來看，醋酸價格應該不會大漲，還是比較穩定的。長期來看。醋酸價格上升的因素也存在。如果未來油價不斷抬升，甲醇作為燃料有可能會進一步抬高價格，另外隨著甲醇制烯烴的發展，也會拉動甲醇的需求。這些都將導致甲醇價格的上揚，進而推動醋酸價格的提升。”

　　與此同時，劉曉波也坦言，“目前醋酸制乙醇可以很好地解決當前醋酸企業產能過剩的問題，而且能夠盈利。但是未來乙醇價格怎么走也說不好。”

　　二是燃料乙醇的應用市場受政策影響，不確定性較大。不管是直接法還是間接法，目前，技術的實踐者們還是主要將目光瞄向了乙醇含量大于99.5%的無水乙醇，也就是燃料乙醇。“因為這樣的乙醇價格更高，附加值也更高。”劉曉波告訴記者。

　　然而目前，雖然我國大力提倡非糧路線的燃料乙醇，以纖維素、甜高梁等生物質為原料的燃料乙醇也暫未成氣候，但燃料乙醇銷售市場的壁壘依然存在，如何順利進入現有的銷售渠道，同時迎接甲醇燃料等替代產品的競爭，也是一個不小的挑戰。

　　三是技術路線的替代問題。前不久在天津召開的中國國際醋酸及衍生品市場及技術交流會上，針對西南化工研究設計院的技術路線，有與會人士提出質疑：“醋酸是由甲醇和一氧化碳制取的，而甲醇又是由氫氣和一氧化碳合成的。本來煤化工中的氫氣和一氧化碳的合成氣就可以直接生產乙醇，如果經過甲醇，又經過醋酸，再加氫制乙醇，從原子轉化的角度來說，是十分不經濟的，為什么不直接開發合成氣直接制乙醇呢？”

　　實際上，關于煤制合成氣制乙醇的研究和實踐也一直都在進行中。2011年11月，江蘇索普集團、中國科學院大連化學物理研究所、中國五環工程有限公司三方共同啟動了3萬噸/年合成氣制乙醇成套技術研發項目工作。業內人士告訴記者，該項目采用低銠二氧化硅基催化劑，價格比較昂貴，且工藝路線尚不完全成熟。

　　“如果合成氣制乙醇的工藝路線成熟起來，那將是革命性的，肯定會比醋酸制乙醇的成本低很多。但在這一技術中，尋找到經濟合適的催化劑是很關鍵也很困難的問題。”郭東升同時表示，“這項技術的突破時間還不好確定，而且突破以后，也存在一個乙醇成品的質量問題，比如純度等指標，客戶需要的還是質量好的乙醇產品。如果醋酸加氫制乙醇技術穩定，產品質量高，也還是有競爭力的。”

近日，第四屆中國國際醋酸及衍生物市場與技術論壇在天津召開。會上，業內人士分析了醋酸行業近年來的發展情況，并圍繞其上下游的發展提出了建議。圖為來自國內外的代表在相互交流。 

　　
上圖為大會現場；（本報記者 張育 攝）