受缺氣和氣價上漲等因素困擾，并且這些因素大有愈演愈烈的勢頭，天然氣化工的前景正變得越來越黯淡。

　　進入冬季，受氣溫下降影響，天然氣供應緊張局勢已經(jīng)在一些地方顯現(xiàn)，“缺氣”、“氣荒”等描述天然氣供應緊張的詞匯再次流行。缺氣并不僅是一個季節(jié)性事件，權(quán)威數(shù)據(jù)顯示，國內(nèi)天然氣供需缺口正呈現(xiàn)逐年擴大之勢，預計2010年中國天然氣供需缺口約為300億立方米，2015年天然氣供需缺口將超過400億立方米。

　　政策的主要目標是優(yōu)先保證民用，在日益嚴峻的供氣形勢下，工業(yè)用天然氣的供應更加緊張。根據(jù)2007年國家發(fā)改委頒布實施的《天然氣利用政策》，鼓勵優(yōu)先發(fā)展城市燃氣，限制化工用氣，禁止以天然氣為原料生產(chǎn)甲醇；禁止在大型煤炭基地所在地區(qū)建設(shè)基荷燃氣發(fā)電站；禁止以大、中型氣田所產(chǎn)天然氣為原料建設(shè)液化天然氣項目。政策還通過提高工業(yè)氣價抑制工業(yè)用氣的需求，降低天然氣在化工、工業(yè)燃料和發(fā)電領(lǐng)域的消費比重。

　　受影響最嚴重的當屬氣頭化肥企業(yè)。與其他天然氣化工企業(yè)相比，氣頭化肥企業(yè)所使用的天然氣價格低于居民用氣，供氣企業(yè)本身就不愿意向這些企業(yè)供氣。“不管是否真的用氣緊張，中石油、中石化等供氣企業(yè)都不愿意向化肥企業(yè)供氣，而到冬季完全可以光明正大地斷氣。”一位化工行業(yè)分析師稱，“當前氮肥行業(yè)產(chǎn)能過剩比較嚴重，僅僅依靠煤頭化肥企業(yè)就能夠滿足國內(nèi)農(nóng)業(yè)用肥需求，因此政策不會向氣頭化肥企業(yè)傾斜。”

　　日前，遼通化工公告稱，由于今冬主要供氣商遼河油田天然氣供應量嚴重不足，自2010年11月10日至2011年3月25日，公司下屬遼河化肥廠合成氨、尿素裝置停車檢修。從云天化、赤天化、四川美豐等氣頭化肥企業(yè)反應的情況看，今年冬天缺氣的程度不亞于去年。一家企業(yè)甚至反映，即使在平時，生產(chǎn)裝置的開工率也不足。

　　除了缺氣，天然氣化工還面臨氣價上調(diào)的問題。繼沈陽、合肥、長沙等多個城市舉行天然氣漲價聽證會之后，11月12日，中國最大的天然氣消費城市北京舉行居民用氣價調(diào)整聽證會。在當前的供需格局下，天然氣漲價成為必然趨勢。分析人士認為，化肥用氣的價格至少還要在目前的基礎(chǔ)上增長一倍，甚至會向居民用氣的價格看齊，未來將基本喪失市場競爭力，其他本來就不享受政策優(yōu)惠的天然氣化工將更不具備成本優(yōu)勢。這意味著天然氣化工在不遠的將來很可能步入“絕境”。

　　“發(fā)展天然氣化工顯然不是中國的優(yōu)勢，還不如進口國外的低價產(chǎn)品。中國的天然氣應該使用在更具有價值的領(lǐng)域，比如民用、車用。中東等地區(qū)擁有天然氣的資源優(yōu)勢，中國在天然氣化工特別是初級加工領(lǐng)域并無明顯優(yōu)勢。”國信證券研究員嚴蓓娜對中國證券報記者表示。由此看來，中國的天然氣化工真該好好考慮未來的出路了。