“今年以來，原料不粘煤和弱粘煤價格一直在漲，而蘭炭價格卻一路走低。目前，60%以上的蘭炭企業已經虧損，只有少數實施了焦油、廢氣綜合利用的企業，尚有些許盈利。如果不能盡快開發新的消費市場，蘭炭價格還將下挫，虧損企業還將增多。”9月7日，四川阿壩州順發電業有限公司總工程師馬占玉不無擔憂地向記者做出上述表示。馬占玉介紹說，目前榆林地區塊煤出廠價普遍超過400元（噸價，下同），市場售價超過450元，較去年同期上漲了100多元；而蘭炭出廠價只有600多元，較去年同期大跌300多元。按1.3～1.4噸塊煤生產1噸蘭炭計算，蘭炭僅原料成本已經600元，加上水、電、烘爐煤、人工及財務費用，每生產1噸蘭炭，企業就會虧損50～100元。
產能暴增導致供過于求
據了解，蘭炭也叫半焦，是以不粘煤和弱粘煤為原料，經中低溫干餾（600～800℃）獲得的優質焦炭，是生產電石、合成氨和鐵合金的原料。其中，電石領域消費量占蘭炭總消費量的80%以上。2002年以來，我國電石行業迅猛發展，對蘭炭需求大幅增加，助推其價格不斷攀升。尤其2006～2009年間，由于占全國蘭炭總產量70%的陜西榆林地區，采取鐵腕手段累計淘汰落后蘭炭產能1500多萬噸，而規劃的大型蘭炭項目又不能及時投產見效，全國蘭炭供不應求，最高時出廠價一度突破1100元。按當時的煤炭價格計算，蘭炭利潤超過600元。
蘭炭項目巨大的賺錢效應和相對高溫冶金焦投資少、見效快、技術含量和準入門檻低，使大量資金蜂擁而至。2008年至今，陜西、甘肅、寧夏、內蒙古、新疆五省區新建蘭炭項目不斷增多。其中，陜西規劃建設的蘭炭產能就超過3000萬噸，新疆規劃的產能超過1500萬噸。根據各地披露的資料，如果規劃的項目全部實施，2013年前后，全國蘭炭產能將超過8000萬噸。
“與蘭炭產能暴發式增長相反，蘭炭的消費領域不僅沒有拓展，反而在逐步萎縮，最終導致供大于求矛盾加劇，價格不斷走低。”馬占玉說。陜西省在淘汰1500多萬噸落后蘭炭產能后，規劃的3000萬噸蘭炭項目已經形成2300多萬噸產能，西部各地新建蘭炭產能逐步釋放，使全國目前蘭炭有效產能超過4500萬噸，較2008年增長約1200萬噸。
需求銳減市場量減價跌
近幾年持續走高的蘭炭價格，迫使電石企業為降低成本，大膽探索以無煙煤或其他煤種替代蘭炭的應用技術。目前，許多電石企業原料中無煙煤的摻燒比例，已經突破外國專家“不得超過20%”的警告，達到50%～70%，少數企業甚至全部用無煙煤或煅燒煤作原料。電石企業原料煤種的變化，每年至少減少蘭炭用量160萬噸。
在電石行業對蘭炭需求減少的同時，前幾年因無煙塊煤貨緊價揚改用蘭炭作原料的小型合成氨企業，又因化肥市場持續低迷不得不減產停產，或迫于節能環保壓力被地方政府強行關停，使該領域的蘭炭消費量銳減了一半。鐵合金行業同樣因為加速淘汰落后產能而減少了蘭炭用量。
在產能驟增而需求銳減的雙重作用下，一度紅火的蘭炭市場，今年以來價跌量減，社會庫存增加，企業利潤縮水，行業虧損面不斷擴大。
“蘭炭企業的苦日子遠沒有結束，甚至還將加重。”陜西省石油和化學工業協會會長胡海峰也很擔憂。
首先，今后幾年，雖然我國電石產能有所增長，但由于新建大型密閉電石爐生產企業大多配套建設了蘭炭、尾氣發電和白灰生產裝置，商品蘭炭的需求很少，各地規劃的巨大蘭炭產能根本無法消化，供大于求在所難免，價格難以揚升。
其次，目前成熟的蘭炭生產工藝是以塊煤為原料，但隨著煤礦企業的整合和煤炭行業機采率的提高，塊煤率正在下降，已經由炮采時的35%以上降至20%以下。塊煤供不應求，價格不斷攀升，將繼續加大蘭炭企業的成本。
最后，隨著榆林版煤制油技術的推廣應用，各地蘭炭項目建設仍將提速，規模還將增大。由于榆林版煤制油企業僅憑煤焦油加氫后生產的燃料油，就可收回蘭炭生產成本，蘭炭已經變成這些企業的副產品，可以根據市場情況大幅降價銷售，從而使那些獨立蘭炭企業面臨更大的競爭壓力，遭受原料漲價與產品跌價的雙重打壓，日子將越來越困難。
高爐噴吹或能扭轉頹勢
胡海峰建議，應加快開發粉煤中溫干餾技術和工業化裝置建設，改變蘭炭生產對塊煤的依賴；加快開發經濟實用的焦粉高爐噴吹技術與裝備，不斷提高焦粉在高爐噴中的比例。“一旦高比例焦粉高爐吹技術在鋼鐵行業得以推廣應用，每年需要的蘭炭將達數千萬噸，不僅能根本改變蘭炭供大于求的現狀，還將使蘭炭企業因改用廉價豐富的粉煤作原料，大幅降低成本，提升競爭力，獲得新發展。”胡海峰說。
“從目前的情況看，虧損或停產的基本是那些對焦爐煤氣、煤焦油、余熱余壓未加綜合利用的蘭炭企業，這表明，只有發展循環經濟，實現廢氣、焦油深加工和資源化利用，蘭炭企業才有出路。”胡海峰呼吁更多企業盡快配套建設焦爐煤氣、煤焦油回收利用裝置。
