國務院總理溫家寶在8月２０日召開的國務院常務會議上提出，加快建設寧東能源化工基地，推動產業結構優化升級。同日舉辦的寧夏民族區域自治50年北京新聞發布會上，自治區黨委書記陳建國明確：寧東能源化工基地已確定將可持續發展作為各項建設主基調，建設煤炭、電力、煤化工三大支撐產業，并在項目規劃、準入條件、環境評估等多方面落實這一原則。
     陳建國透露，寧東能源化工基地在建設中首先組織了全國院士、專家對環境進行評估，并于日前通過了國家環評認證。基地建設要求所上項目必須保證不污染環境，如電廠項目需達到95%以上脫硫，水資源也必須實現循環利用。他表示，將按照溫家寶總理的指示精神和可持續發展原則，把寧東能源化工基地建成全國一流基地。
    自治區主席王正偉表示，寧夏將把寧東能源化工基地建成國家級煤化工基地，同時建成循環經濟示范基地。為此，基地對項目準入條件的要求十分嚴格，即必須是采用先進技術的規模化項目。他介紹，截至目前，已有多家國內外著名工業巨頭與基地合作，包括南非沙索爾、英荷殼牌、德國西門子、神華集團、魯能集團、華電集團等。
    另據王正偉介紹，寧東能源化工基地呈現四大亮點：一是煤炭資源豐富，探明儲量達270億噸；二是土地資源豐富，且全部為荒地，不占農田；三是水資源豐富，離黃河僅30千米；四是交通方便，有兩條鐵路、兩條高速公路以及省級公路等。憑借這些優勢，該基地將在 2020年形成煤炭生產能力1.1億噸，電力裝機2000萬千瓦以上，煤炭間接液化生產能力1000萬噸，煤基二甲醚生產能力200萬噸，甲醇生產能力 170萬噸，將資源優勢轉化為產業優勢和經濟優勢。