颶風威脅猶在
截至北京時間周一19時40分，紐約8月份原油期貨在電子盤中報78.24美元，跌0.8%。當天早些時候，油價一度達到79.38美元，為自5月6日以來的最高價。本月以來，原油價格累計漲了6.2%，將今年以來的累計跌幅縮減至0.2%。
市場人士注意到，油價近日明顯波動增加，上周五的漲幅達到3%，這在很大程度上緣于大西洋颶風季節的來臨。大西洋颶風季自每年６月１日延續至１１月３０日，其中８月至１０月為颶風活動高峰期。正常年份的大西洋颶風季一般會形成１０個獲正式命名的風暴，其中約６個風暴風速會達到每小時１１９公里，演變為颶風。很多時候，颶風會影響到美國石油生產重地墨西哥灣，比如當年的卡特里娜颶風。墨西哥灣地區的石油產量占美國全國石油產量近三分之一。
上周五，美國國家颶風中心發布警告稱，位于加勒比海地區的低氣壓有可能在今后一周內形成熱帶風暴。該消息刺激油價當天大漲3%，當日收盤，油價大漲2.35美元，報78.86美元，自5月初以來首次收于每桶７８美元以上。
除了天氣因素，汽油期貨上揚也對油價構成支撐。由于投資者預計美國夏季駕車出行峰期的汽油需求將大幅增長，汽油期貨近日走高。上周五美國基準的汽油合約創4個多月的最大漲幅，并創下一個月來收盤高點。
颶風或避開產油區
在周一的電子盤中，今年大西洋颶風季首個熱帶風暴——“亞歷克斯”已經形成的消息傳來，油價也一度應聲大漲逾1%，至79美元上方。
最新的消息稱，“亞歷克斯”正在朝墨西哥方向移動，而不是向北部的墨西哥灣產油區進發。這令市場的擔憂情緒大為減輕，因此油價也回吐了此前的漲幅，轉入下跌。
澳大利亞聯邦銀行的商品分析師摩爾表示，投資人正在密切關注熱帶風暴“亞歷克斯”的動向。不過他也表示，目前原油市場的狀況并不特別吃緊。但市場會對經濟數據較為敏感，特別是那些反映美國經濟健康狀況的數據。
最新的一份報告指出，油價波動性在未來五年可能擴大，因為歐佩克的剩余產能持續萎縮，令交易員更加擔憂供應短缺。
根據國際能源機構（IEA）預測，歐佩克剩余產能與全球需求之比在今年為6.8%，但是到2015年前可能降至3.9%。法國興業銀行駐倫敦原油市場研究部主管惠特納表示，產油國剩余產能嚴重萎縮，這種情況除了波動加劇，還可能推高油價。
投機客增加上漲押注
值得注意的是，隨著颶風季節的來臨，近期對沖基金和其他大型機構明顯增加了對原油期貨上漲押注。
據統計，截至本月22日，紐約商交所內仍未平倉的投機性原油凈多頭倉位（相比于具有真實需求的商業頭寸）達到39635手。而總體的凈多頭倉位則較一周前上升了6705手，升幅達到20%。
不過，也有不少人并不認為油價短期會有太大漲幅，除非有重大突發因素。分析師稱，原油期貨價格在略高于每桶79美元的水平遇到強勁阻力，除非本周墨西哥灣地區出現惡劣天氣或需求指標令人失望，否則油價不大可能突破80美元。
摩根大通周一發布研究報告，將今年目標油價調降至每桶81.75美元。摩根大通在月度油市報告中指出：在美元兌歐元匯率預計將穩定在目前水平的情況下，匯率因素可能將把油價限制在比目前目標更低的水平。
從經濟基本面來看，目前投資人對經濟復蘇能否持續仍難以確定，這也可能影響原油價格的走勢。摩爾表示，剛剛結束的G20峰會試圖給市場傳遞穩定的信息，即發達經濟體的財政問題能夠在不傷及經濟復蘇的情況下得到解決，但至少在目前，一些投資人對前景還不是很確定。
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